盾构机全名叫盾构隧道掘进机，是目前国际上属于上乘的专用工程机械。现代盾构掘进机集光、机、电、液、传感、信息技术于一体，因为能够穿肠破肚在地下作业并一次成洞，又被称为隧道工程之“土行孙”。

        此次在南京长江隧道工程使用的盾构机直径达十五米，可视为全球最大直径的盾构机之一。中铁十四局有关人士表示，跨越长江的隧道工程技术风险和难度居国内隧道之首，为破解此次掘进中的重大难题，该局成立了由中国工程院院士钱七虎任主任的十六名院士、专家组成的专家委员会，卓有成效地完成了工程可行性研究和十项专题论证，并进行了六项技术咨询和专项审查。

        这位人士还称，在采用大直径盾构机进行高难度施工之前，他们会同专家委员会对掘进方案进行反复论证，对主要操作人员进行强化训练，力争把洞内问题解决在洞外，实现了盾构机正常开钻。

        南京长江隧道位于南京长江大桥和长江三桥之间，总投资约三十三亿元人民币。隧道全长三千九百三十米，直径约十五米，按双向六车道城市快速通道标准建设，计划二00九年上半年通车，预计日车流量将达四万辆左右，过江只需五分钟，设计使用年限为一百年。