改革开放以来，甘南藏族自治州公路交通事业实现了长足发展。截至目前，全州公路通车里程达到4657公里，全州107个乡镇全部通了四级以上等级公路，60个乡镇通了沥青(水泥)路，665个建制村中有521个通了公路，实现了县县通沥青路、乡乡通等级公路的目标，带动了当地经济社会快速发展，使56万农牧民群众直接受益。

        高效便捷的公路交通带动了甘南藏区藏文化旅游、商品销售、畜牧业、餐饮住宿等一大批产业的发展。目前，以“九色甘南香巴拉”旅游品牌为主打的世界藏学府———拉卜楞寺、魅力名镇郎木寺、国家4A级景区山水冶力关、人间仙景大峪沟、桑科大草原等一大批藏文化旅游、红色旅游、生态旅游和乡村游异常火爆。2007年，甘南藏区共接待游客188.82万人次，旅游综合收入达3.7亿元，相当于改革开放初期该州年综合收入的3倍。旅游直接从业人员达4000多人，旅游文化产业产值占该州国民生产总值的9.6%。随着交通的便捷，在各级政府的引导扶持下，农牧民自办的“牧家乐”、“帐篷旅馆”、“甘南草原周末游”等成了甘南藏区农牧民增收的法宝。