3月27日，随着满载集装箱的万箱巨轮“中远宁波”轮汽笛一声长鸣，中远集团集装箱欧洲航线正式开通连云港。中远集团与连云港港口集团合资成立的连云港中远船务工程公司同时正式揭牌。省委常委、常务副省长赵克志，中远集团总裁魏家福出席首航庆典和揭牌仪式。

        中远集团欧洲航线是连接中国和西北欧地区一条主干航线，从中国出发，可挂靠鹿特丹、汉堡、安特卫普等欧洲重要港口，主要提供华东、华南至西北欧的运输服务。连云港市作为我国中西部地区最经济、最便捷的出海口，在服务国家东中西部区域协调发展、促进苏北崛起振兴中具有重要的战略地位。2007年，连云港港吞吐量达到8500万吨，集装箱突破200万标箱，跻身沿海十大、全球百强集装箱港行列。中远集团是我国最大、世界第二的航运企业，近年来，积极参与我省沿江、沿海地区的港口建设。2007年与江苏省政府签订战略合作框架协议，全面参与连云港的建设和发展。中远集团欧洲航线的开通，为解决连云港口岸在远洋航线上缺少快捷、准班、优质的精品航线问题，发挥欧亚大陆桥桥头堡的作用，拉开了新的历史序幕。

        赵克志代表省委、省政府对航线首航表示热烈祝贺，对中远集团长期以来给予江苏工作的大力支持和帮助表示衷心感谢。他说，江苏省委、省政府认真贯彻党中央、国务院领导重要指示精神，举全省之力规划建设连云港，突出港口的龙头地位，大力推进港口深度开发。将通过10年左右的努力，把连云港建成长三角和渤海湾之间重要的区域性国际枢纽港和集装箱干线港。中远集装箱欧洲航线首航连云港，连云港中远船务工程公司正式挂牌运作，标志着中远集团与江苏省及连云港市的战略合作取得实质性进展，对于进一步增强连云港对腹地货源的吸引力具有重要意义。希望中远集团与我省不断拓宽合作领域，提升合作层次，实现互利共赢、共同发展。他要求，省各有关部门帮助改善连云港的集疏运条件，加快30万吨级航道的前期工作，努力为中远集团在连云港的发展提供更有利的外部环境和条件。港口集团要以这次航线首航为契机，抢抓机遇，密切港航合作，不断完善港口功能，扩大吞吐能力，进一步提升连云港的辐射带动作用。

        魏家福表示，江苏的开放型经济蓬勃发展，连云港货源潜力巨大，现在正是中远集团参与连云港建设、开通国际贸易远洋航线的最好时机。中远集团将充分发挥品牌、运力、网络、客户资源等优势，为连云港早日建成大型化、物流化、信息化大港作贡献。

        活动前，赵克志会见了魏家福一行。