据介绍，北衙隧道位于大理市上关镇和鹤庆县西邑镇交界处，属全长一百六十四公里的大丽铁路四十七座隧道中控制工期的关键性工程。北衙隧道水文地质复杂，断层破碎，存在规模溶洞、溶洞群，岩溶强烈发育，隧道内有七条破碎断层，最大涌水量为九万多立方米/天。隧道进口处在山势陡峭的悬崖上，车站、桥台伸入隧道内，一号横洞、二号横洞处于山坡间，出口处于山沟边缘，交通不便，施工场地狭窄、布置困难。

　　二00四年十二月，北衙隧道正式进洞。施工进程中，中铁隧道集团采用分台阶法施工，预留核心土环向开挖，创造了五级围岩条件下单口月掘进八十三米，最高日进度四点四米的优异成绩。

　　刚刚贯通的北衙隧道是建设中的大丽铁路的重要一段，该铁路因为同时连接两个中国旅游胜地——大理和丽江而引人瞩目。按计划，二00四年十二月开工的大丽铁路计划于二00八年六月建成。据介绍，由于工程进度加快，大丽铁路有望于二00八年年初通车。

　　据了解，大丽铁路南接广大铁路大理站，向东通过广大铁路与既有的成昆、南昆、昆河线和在建的内昆线相连，远期南端向西与规划建设的泛亚铁路西线相接，北端从丽江延伸到迪庆州，全长一百六十六公里。