2006年，大连市根据国家战略部署，提出了“港航立市”的发展战略。大连建设东北亚重要国际航运中心，就是以国际航运枢纽港为基础，以综合实力较强的港口城市为依托，以发展开放型的经济为核心，向国际贸易、物流、金融、信息和产业承接转移中心迈进，最终把大连建设成为区域经济协调发展、港口功能强大、临港产业基础雄厚、航运服务体系完善、集聚与辐射作用明显的复合型国际航运中心，使大连成为东北亚地区对国际航运有重大影响的核心枢纽。

港口建设迅速推进

　　航运中心建设以来，大连市着力加强港口规划，《大连港总体规划》和“一岛三湾”核心港区规划、长兴岛港区规划等7项重点分区规划以及大窑湾北岸详规等3项专项规划陆续编制完成。2004年—2006年，大连完成港口建设投资205亿元，核心港区新增泊位33个，新增港口通过能力近11亿吨，集装箱通过能力134万标箱。大窑湾二期和30万吨级原油码头、30万吨级矿石码头、汽车码头等一大批对服务东北经济有重要作用的大型专业化深水码头陆续投入运营，基本形成了适应国际航运中心发展要求的现代化港口体系。港口公用基础设施首次由大连市政府投资建设，以大窑湾、大连湾等核心港区为重点，完成港口公用基础设施建设投资21亿元。与此同时，长兴岛公共港区建设、铁路集疏运体系建设、大连空港建设、陆岛交通建设等完成投资超过20亿元。

　　随着基础设施的迅速推进，以“一岛三湾”核心港区和长兴岛临港工业港区为主体的大连“两区一带”港口格局基本形成。在“一岛三湾”80平方公里港口陆域面积、420平方公里水域面积上，聚集港口泊位149个，建成了亚洲最大的粮食物流和全国最大的油品、汽车滚装等物流集散地，港口直接拉动GDP达到600亿元以上，这一区域已经成为中国北方临港产业集聚效应最显著地区之一。

口岸环境日新月异

　　大连航运交易市场在国内首创“一站式”服务和“一网式”交易模式，成为国内功能最全、集约化程度最高、设施最完善的航运交易市场，对促进航运人才流、物流、信息流、资金流向大连聚集发挥了重要作用。口岸呼叫中心和支付平台相继运营，完成了大连口岸公共信息平台、保税物流园区物流信息平台、港检快速联动系统、危险品网上申报系统、口岸电子支付平台等建立，在全国率先实现提放箱业务操作电子化，物流监控和航运单证电子化方面处于国内领先地位。口岸开放范围进一步扩大，大窑湾保税港区今年6月封关运作，成为目前国内政策最开放、功能最强大、层次最高的海关特殊监管区域；2006年，旅顺新港口岸对外开放得到国家批准，长兴岛和庄河港口岸开放也列入了国家“十一五”口岸发展规划。“大通关”工作成效显著。各口岸查验部门整合工作程序和职能，监管方式前推后移，推出了“提前报检、报关、实货放行”、“异地报检、通报通放”等监管模式，建立并完善了“5＋1天”工作制，通关效率由原来的70小时缩短到目前的不足20小时，居于国内先进水平，社会对通关环境总体状况满意率由76％上升到90％以上。几年来，大连市外贸进出口总值每年以20％以上速度增长，大连口岸成为东北振兴的桥头堡。

航运功能全面提升

　　优化船舶运力结构，鼓励船舶大型化，完善陆岛船型标准化，大连市船舶平均船龄从原来的25年调整到10年，营运船舶虽减少156艘，运力总量却是3年前的2.5倍，截至2006年底达到360万载重吨，2.1万客位，拥有VLCC、集装箱等多种船型，全市水运运力占辽宁省运力总量的近90％，在全国同类城市中稳居前茅。航运服务行业发展迅速，仅2006年，全市就新增国际船舶货运代理、船舶管理等海运辅助企业463家，比上年增长47.9％，年国际船舶代理1.3万艘次。 今年以来，大连市努力推进船舶金融服务业发展，支持大连市水路运力结构优化与更新，新建水运企业8家，投资额10.8亿元，增加运力14艘、33.8万载重吨，运力总量稳居全国同类城市前列。陆岛交通不断完善。2006年新增陆岛间客滚船8艘，陆岛交通没有滚装运输成为历史。船舶修造行业迅猛增长。修船业产值由2003年的10亿元发展到目前年产值25亿元，修船坞容由24.3万吨增加到68.3万吨；世界最大的30万吨级中远“大连号”浮船坞正式投入使用，大连市单船承修能力提高一倍。2007年前6个月，全市发展专业化修船企业43家，造船配套企业11家，长兴岛船用商品超级市场开工建设，完成修船经济总量约14亿元，增长12％。建立由22家维修信誉高、专业化强的各类船舶维修企业组成的应急救援服务团队，向中外船舶提供24小时全天候维修救援服务。