卡尔戴尔奇发明的飞行汽车，令许多车迷、飞机迷、科幻小说迷和经常堵车者欢欣鼓舞。第一辆“飞跃”预计在2009年面市。
也许有人在堵车时会幻想自己的汽车能突然“飞离地面”，跃过无数停滞不前的汽车，顺顺当当地逃出堵塞区。虽然到目前为止，这只是一个梦想，但科学家正在努力将这个梦想变成现实。现在，美国一家汽车公司马上要把飞行汽车投入生产。
今年，美国麻省理工学院航空学系博士卡尔戴尔奇发明了一架名叫“飞跃”的飞行汽车，凭此赢得了学校的“勒梅尔森”学生奖及3万美元奖金。他并没有把奖金直接拿回家，而是径直来到了泰拉夫加汽车公司，希望能在2009年之前把这项技术运用到生产中去。
给汽车装上“翅膀”
据泰拉夫加汽车公司透露，“飞跃”这款飞行汽车若将机翼折起来可以像普通汽车一样在路上行驶，展开机翼时就能在空中飞行，可以飞30米到150米高，在地上的时速为129公里，在空中的时速可达到209公里。它的最大展翼宽将近8.3米，两翼缩起来时，大小相当于小型的普通私家车。“飞跃”以普通汽油为燃料，在空中飞行时耗油量约为每小时15升，在地面行驶时耗油量为每小时8升至10升。
在“飞跃”所有的配件中，最关键的零件是一台功率为100马力的发动机，不仅可以驱动尾部的螺旋桨，还可以驱动汽车的前轮。“飞跃”的起飞重量为600公斤，最大载重量为195公斤，能够承载两名乘客和一定重量的行李。
目前，泰拉夫加汽车公司已经生产出“飞跃”的模型，大小约为真车的五分之一。但首辆车要到2008年年底才能完工，正式销售则要等到2009年。尽管一辆“飞跃”的售价很高，车子却不难保养，它的耗油量估计和本田汽车差不多。而且，既然“飞跃”在空中能以每小时209公里的速度前进，极大地省下了路面堵车时花费的时间。这样，就的的确确实现了直达的目标。
车迷欢欣，对手不爽
卡尔戴尔奇发明飞行汽车的消息传出后，许多车迷、飞机迷、科幻小说迷和经常堵车者大为欢欣鼓舞，纷纷在博客中表达自己的激动之情。一位爱车者说，长久以来一直梦想着有朝一日能出现飞行汽车，现在的“飞跃”尽管不是心中一直所想的，但“总比没有好”。有一位车迷兴奋地称卡尔戴尔奇为天才。
也有人表示，飞行汽车的先行出产可能会在这个行业产生垄断，因为现在还有众多公司的80个项目都在这方面跃跃欲试，其中39个已经在操作之中，而飞行汽车的最大对手，可能来自一个同样已经推出类似车的公司。摩乐国际汽车公司在今年4月开发出了“M400天行汽车”。4月至9月，“M400天行汽车”在芝加哥科技博物馆的达·芬奇展览中首次展出，所用的燃料不是汽油而是酒精，可载4人。
飞行汽车历史悠久
早在20世纪初，就有人开始尝试制造会飞的汽车。美国专利商标局里至今还保存着近80种飞行汽车的发明资料，其中一小部分飞行汽车试飞过，由于种种原因没有一种最后投入批量生产。
1937年，瓦尔多·瓦特曼研制的“Arrowbile”飞行汽车是第一辆严格意义上的飞行汽车，因为之前的飞行汽车都不能真正上天飞行。这款汽车属于典型的组合式飞行汽车，其机翼可以在公路行驶时被拆去。它的路面行驶时速为88.5公里，在空中飞行的时速可达到177公里。
莫尔顿·泰勒从上世纪50年代开始研制飞行汽车，共研制出Aerocar系列的6款飞行汽车。
一位交通问题专家认为，之所以有这么多人研究飞天汽车，猎奇与冒险是一方面，但真正的动力来自实际交通需要，人们希望借助空间逃避地面严重的塞车问题。
天空会不会交通堵塞？
发明“M400天行汽车”的摩尔博士曾很乐观地说，25年内人们使用飞行汽车的比例将大幅度上升。如果一切真如他所言，届时地面可能不再有交通堵塞了，但会不会转移到天空呢？
波音公司对飞行汽车可能会带来的一些社会问题很感兴趣。比如，如果几千辆飞行汽车同时进入一个地区，那么警察应该如何管理，怎样才能避免混乱。波音公司研究项目组幻影工作室的迪克·保罗说：“简单说来，我们要考虑这种飞行汽车本身是如何设计制造的，同时，我们也要尽量考虑因为使用飞行汽车而带来的一系列问题。”
美国宇航局高级工程师肯·高德瑞池说：“如果全国都使用飞行汽车，可能会带来巨大的噪音，交通会更加混乱，从而使飞行汽车变得不实用。必须全方位地考虑问题，全面地思考飞行汽车给社会和我们的生活质量带来的影响。”
尽管飞行汽车的真正使用必将受到空中区域管制等诸多限制，但它出色的通行效率仍使其拥有大好的发展前景。就燃料而言，飞行汽车要比一般的汽车环保很多，甲醇、乙醇、柴油或者汽油都可以充当飞行汽车的燃料。在当今油价不断上涨的情况下，飞行汽车显现出环保、经济的优势。另外，飞行汽车的使用也很便捷，只要在家门口就可以坐上飞行汽车，而不需要像现在一样专门花好几个小时去机场候机。
人们期待好莱坞电影中的奇思妙想变为现实。
